In der polemischen Auseinandersetzung mit dem Werk Proudhons “ legt Marx seine materialistische Lehre von den Gesetzen der gesellschaftlichen Entwicklung in den Grundzügen dar. Dabei geht er auf die theoretischen Versuche ein, zu zeigen, man könne die negativen Seiten des Kapitalismus abschaffen, ohne den Kapitalismus zu beseitigen. Marx beweist, dass es unmöglich ist. In knapper Form skizziert Marx, die Notwendigkeit der Gewerkschaften und zeigt die Reichweite gewerkschaftlichen Handelns auf.