Die Mittel der Information und Kommunikation durchdringen heute alle gesellschaftlichen Bereiche. Die Medien sind allgegenwärtig in Politik und Wirtschaft, Kunst und Bildung, Beruf und Freizeit, in der Öffentlichkeit wie in der privaten Sphäre. Mit der raschen Weiterentwicklung durch Digitalisierung, Laser-, Kabel- und Satellitentechnologie nimmt ihre gesellschaftliche Bedeutung weiter zu. Mediennutzung begleitet schon heute fast den gesamten Tagesablauf vieler Menschen. Die Autoren geben in diesem Band einen Überblick über die wichtigsten Begriffe und Fakten der Massenkommunikation. Außerdem werden grundlegende Befunde, Theorien und Methoden der Publizistik- und Kommunikationswissenschaft dargestellt. Der Band ist als Einführung wie als Nachschlagewerk geeignet und soll nicht nur Wissenschaftlern, Studierenden oder Praktikern im Medienbereich, sondern jedem interessierten Mediennutzer dienen.