Ausgemalt ist die Geschichte des siebenundvierzigjährigen Malers Burkhart. Sie erzählt von dem Ideal der Malerei, von Lebenslust und Vereinsamung.Der Roman zeichnet den Weg des Kunststudenten Burkhart, der nach seinem Studium viele Jahre in einer japanischen Firma verschwendet und mit Mitte dreißig entsetzt aus seinem bisherigen Leben aussteigt.Alkoholabhängig und ausgelaugt flüchtet er sich in eine Reise, trennt sich danach von Freundin und Job.In hektischen Bemühungen versucht er sein Leben zu erneuern, spürt seinen Entscheidungen und Begegnungen nach, versinkt mehr und mehr in Einsamkeit und Fluchtbewegungen.Er begegnet Irina, die er überstürzt und in dem Bewusstsein vollkommener Fehlentscheidung heiratet.Nach einigen Jahren scheitert seine Ehe, und wie unter einem Wiederholungszwang, bricht Burkhart zu einer weiteren Reise auf in der Hoffnung, sich in der Fremde besser erkennen zu können.Wieder ist es nur eine Flucht und zeigt ihm stärker als zuvor die Grenzen seiner Lebenserfindung. Zurück in Deutschland spürt er, dass er sich in Wiederholungen erschöpft und eine Lebensveränderung nur zu inszenieren scheint.Finanzielle Schwierigkeiten und Isolation kompensiert er wie gewohnt mit Rauscherlebnissen.Nachdem alle sozialen Sicherungen weggebrochen sind, wird sein Leben rastlos in dem scheinbaren Stillstand aller Entwicklungen.Ausgemalt! denkt er verzweifelt, da lernt er die rumänische Malerin Mara kennen.Sie sind einander ähnlich in ihrer Introvertiertheit und den schrillen Versuchen, diese zu überwinden.Gemeinsam malen sie sich ihr neues Leben aus.Der Roman handelt von der Unmöglichkeit Ideale und Hoffnungen aufzugeben, von Liebe, Melancholie und Lebenskorrekturen. Gleichzeitig versucht er, vorherrschende Klischees über Leben und Arbeiten zeitgenössischer Künstler aufzuweichen.