Die Frage, was Gesellschaft ist und wie sie überhaupt möglich ist, gehört zu den Kernproblemen der Sozialwissenschaften. Jürgen Ritsert führt in den Begriff der Gesellschaft ein und erläutert, wie er in soziologischen Theorien definiert und verwendet wird. Er stellt Grundfragen der Soziologie vor, etwa die Frage nach gesellschaftlichen Organisationsprinzipien, sowie Antworten einflussreicher Vertreter des Fachs. Auch Typisierungen von Gegenwartsgesellschaften wie der Begriff „Risikogesellschaft“ werden erklärt. Das Buch ist eine vollständige Neufassung des in der Reihe „Campus Studium“ erschienenen Bandes Gesellschaft.