Der Sozialstaat mit seinen Instrumentarien sozialer Absicherung ist derzeit in aller Munde. Dabei herrscht in einem Übereinstimmung: Angesichts globaler Wirtschafts-, Finanz- und Arbeitsmärkte, europäischer Rahmensetzungen und veränderter Altersstrukturen der Bevölkerung ist es an der Zeit, ihn zu reformieren. Aber wie und mit welcher Perspektive sollte dies geschehen? Den einen erscheint der Sozialstaat als Auslaufmodell, das abgebaut und ausgemistet gehört, den anderen als Errungenschaft, die in Gefahr steht, bei den Umbaumaßnahmen, mit denen begonnen wurde, preisgegeben zu werden. Stehen hier Freiheit und Selbstverantwortung gegen Gerechtigkeit und soziale Sicherheit? Gibt es einen Weg, beides zu verbinden, den Abbau von Versorgungsmentalitäten durch Stärkung der Eigenverantwortlichkeit mit sozialen Rechten, die ausreichend Schutz bieten und gesellschaftliche Schieflagen beheben? Die Beiträge dieses Symposiums laden dazu ein, auf die Frage nach der Zukunft des Sozialstaates nachhaltige Antworten zu finden.